“物流三要素”是指物流活動(dòng)中需要具備的最基本的三個(gè)要素，即“流體”、“載體”和“流向”。物流三要素的內(nèi)涵是任何傳統(tǒng)的運(yùn)輸、倉儲(chǔ)或者物資流通都無法包容的。物流三要素之間存在著密切的聯(lián)系，例如流體的社會(huì)屬性決定著流向，載體對流向具有制約作用，載體的狀況對流體的自然屬性和社會(huì)屬性均會(huì)產(chǎn)生影響。在進(jìn)行物流活動(dòng)中，要處理好物流三要素之間的關(guān)系，否則會(huì)使物流成本提高，服務(wù)水平降低，效益和效率下降。所謂“第三利潤源”是指提高物流效率而產(chǎn)生利潤的根源，是繼勞動(dòng)力、資源之后的利潤來源。高效合理的物流，能在5個(gè)方面創(chuàng)造利潤：a、促進(jìn)國民經(jīng)濟(jì)的合理布局，有利于社會(huì)資源優(yōu)化配置；b、有效地使用社會(huì)流通設(shè)施及設(shè)備，節(jié)約社會(huì)財(cái)富；c、減少流通環(huán)節(jié)，縮短生產(chǎn)周期，加速資金周轉(zhuǎn)；d、簡化信息流通渠道，增強(qiáng)社會(huì)財(cái)富的可調(diào)節(jié)性；e、節(jié)約生產(chǎn)和流通物資的損耗。
物流和貨運(yùn)之間的不同:1.字面區(qū)別：貨運(yùn)只是貨物的運(yùn)輸，而物流則是貨物的流動(dòng)。2.運(yùn)輸交通區(qū)別：貨運(yùn)一般只體現(xiàn)在交通方面，包托陸運(yùn)、海運(yùn)、空運(yùn)、鐵運(yùn)等等的方式，貨運(yùn)公司只提供貨物運(yùn)輸渠道；而物流則包括了貨物流動(dòng)的整個(gè)過程，包括包裝、裝卸、儲(chǔ)存、加工等等的一系列的環(huán)節(jié)，物流公司可以提供除了生產(chǎn)和銷售以外，一個(gè)普通商業(yè)過程中的其他幾乎所有的服務(wù)。3.貨運(yùn)代理服務(wù)通常是以客戶指示為出發(fā)點(diǎn)，相比較而言，這種服務(wù)是被動(dòng)的；而物流服務(wù)的目標(biāo)是不斷地滿足客戶的需要，幫助客戶制定經(jīng)營策略，因而是主動(dòng)的，具有導(dǎo)向作用。
如今配送中心已經(jīng)是成為了商品物流之后一個(gè)很重要的環(huán)節(jié)，運(yùn)營的成本也是比全部物流成本更加的大，系統(tǒng)也是變得越來越智能。 在這種情況下，配送中心作業(yè)流程操作的每一步都要準(zhǔn)確、及時(shí)，并且具備可跟蹤性、可控制性和可協(xié)調(diào)性。但在傳統(tǒng)的配送中心運(yùn)作和管理中，商品物流信息主要以表單、賬簿的形式表現(xiàn)出來，商品的進(jìn)出及庫存情況不能及時(shí)地反映出來。因此配送中心的作業(yè)流程管理必須依靠信息流來控制物流。
